En difficulté depuis la reprise, Adina Tuvene, dont ce sera le retour, et les Varoises ont besoin d’une victoire face à Arvor, dimanche, pour entrevoir les play-offs.

Si le championnat avait commencé début janvier, elles seraient dans les profondeurs du classement. Avec huit petits point au compteur. Depuis la reprise de la compétition, les Toulonnaises n’y arrivent pas. Elles ne sont pas les seules dans ce cas. Il y a Angoulême et Arvor. Les problèmes des Charentaises sont récurrents depuis le début du championnat. Les Bretonnes connaissent aussi le coup de la panne. Mais leur entraîneur, Laurent Bezeau, estime : « Notre parcours n’est pas aussi mauvais que ça. Je n’oublie pas que le club était sportivement relégué en fin de saison dernière. Dans l’effectif, tributaire de Julija Portjanko parfois un peu seule, beaucoup de jeunes joueuses font l’apprentissage de l’élite. »

Des trois compagnons d’infortune, c’est incontestablement le cas de Toulon qui interpelle le plus. Sans pour autant causer les pires tourments à Thierry Vincent qui s’y attendait un peu. Aux premiers jours de l’année, le technicien varois avait prévenu que le programme immédiat de son équipe n’était pas des plus simples avec notamment Metz, Le Havre ou encore Mios pour ne parler que des ténors. A  ce calendrier difficile se sont ajoutées les absences pour cause de coupe d’Afrique des nations de Christiane Mwasesa et Paula Gondo, ainsi que les blessures de Pierl Van der Wissel, Marie-Paule Gnabouyou et Adina Tuvene. Forcément, ça fait beaucoup. « En fin de compte, nuance Thierry Vincent, le seul couac que l’on a commis lors de cette période, c’est le nul à la maison face à Fleury. Et encore. Pour moi, cette équipe n’est pas à sa place. »

Du coup, alors que les cinq victoires lors des neuf premières journées avaient positionné les Varoises dans la partie haute du classement, elles ne sont pas encore sûres de prendre part aux play-offs. « C’est pourtant l’objectif de la saison », ne cache pas Thierry Vincent. Un petit effort est donc demandé aux Toulonnaises. « Avec une victoire face à Arvor, et pour peu que les sanctions contre Toulouse (1) soient confirmées, ça devrait le faire », dit l’entraîneur toulonnais dont l’équipe jouera deux fois à la maison lors des trois dernières journées. Rien de dramatique donc, d’autant que Toulon devrait récupérer pas mal de monde pour ce rendez-vous que son entraîneur qualifie de  « match de l’année ».

Ce dimanche, deux autres rencontres de la seizième journée auront lieu. L’une opposera Metz à Mios. Les championnes de France attendent sereinement les demi-finales. Les Girondines, elles, après leur élimination en coupe d’Europe, aimeraient se rassurer un peu en prévision des play-offs auquel elles sont certaines de participer. Toutes les conditions sont réunies pour que le spectacle soit au rendez-vous lors de ce premier match de l’histoire de la LFH retransmis en direct sur le service public (France 3 Lorraine). L’autre rencontre opposera Le Havre à Angoulême.

(1) : le 10 septembre 2009, la direction technique nationale de la fédération française de handball avait délivré à l’entraîneur professionnel du Toulouse féminin HB, en application de l’article 47.4.2 des règlements généraux de la FFHB, une autorisation d’entraîner provisoire sous deux réserves : d’une part, l’inscription de l’entraîneur à la formation d’entraîneur fédéral adultes 2009/2010 et, d’autre part, sa présence effective au premier stage de la formation en janvier 2010. La FFHB a pourtant constaté que l’entraîneur concerné ne s’était pas présenté au premier stage alors que ni lui ni le club ne présentaient de raisons probantes pour cette absence. Dans ces conditions, la FFHB a décidé de :  retirer l’autorisation d’entraîner provisoire accordée à l’entraîneur professionnel pour 2009/2010 ; prononcer à l’encontre du club Toulouse féminin HB les sanctions prévues par l’article 47.5.2 des règlements généraux, à savoir : -10 points au classement de l’équipe première  évoluant en LFH et 10 000€ d’amende. Cette décision a été notifiée au club le 4 février 2010. Elle est donc applicable, dans le respect des éventuels recours.